Una mirada hacia atrás

"Eric Hobsbawm afirma que la historia de Colombia puede interpretarse basándose en la recurrencia de dos hechos: la colonización permanente y la violencia incesante. No es necesario remontarse a la Conquista de América, realizada a sangre y fuego, ni a la época del poblamiento colonial para constatar la observación del profeosr. Pero es durante el siglo XIX cuando esas constantes comienzan a perfilarse con mayor nitidez. Lalucha por la independencia de España fué una guerra civil que condujo a una secesión relativamente fácil, gracias a las distancias geográficas y al papel de Inglaterra. Durante el resto del siglo hubo en Colombia 52 guerras civiles y más elecciones que en ningún otro país hispanoamericano. La guerra civil fué un verdadero deporte de las clases dominantes. En el transfondo había, ciertamente, un conflicto entre proteccionismo y librecambio, que se expresaba ideológicamente en tendencias políticas -conservadurismo y liberalismo- pero en la práctica la pendencia versaba sobre el control de las palancas del poder político como herramienta de acumulación de riqueza. Las guerras civiles, que tenían como objeto el control del incipiente Estado, eran en realidad grandes operaciones de expropiación del contrario y de apropiación de la mano de obra. Primero se reclutaba a la fuerza a los peones y aparceros de las haciendas -todo gran hacendado era General- y luego, si se triunfaba, los peones de los perdedores pasaban a trabajar en las haciendas del ganador."
Fuente: Alfredo MOLANO: "Desterrados", en Papeles de cuestiones internacionales, 2000, n1 70, pp.41-42.